Glosario de energía

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A

Dispositivo de medición avanzada: un dispositivo utilizado para registrar o comunicar el uso eléctrico real durante minutos, horas, días o semanas; necesario para las tarifas por hora del día, horas de mayor y menor actividad u otras tarifas de facturación. También se le conoce como “medición inteligente”.

Filial: una empresa controlada por otra, o que tenga el mismo propietario que otra empresa.

Agregador: un agregador es una entidad, con licencia de la Comisión, que adquiere energía eléctrica y sirve como un intermediario para un gran número de consumidores, negociando en su nombre los servicios de electricidad y relacionados. El grupo “agrega” o combina a los clientes en un cliente grande para los propósitos de negociación, y adquiere la electricidad para el grupo como un cliente único.

B

Carga base: el nivel de energía mínimo que las empresas deben proporcionar a sus clientes de manera constante.

Servicios básicos: los servicios necesarios para la prestación física del servicio de electricidad, incluida la generación, transmisión y distribución. El cobro mensual al cliente es un cobro de servicios básicos.

Intermediario: una empresa, con licencia de la Comisión, que actúa como un agente en la venta y adquisición de electricidad, pero nunca es propietaria de la electricidad y, típicamente, no es propietaria de instalaciones de generación.

Facturación presupuestada: la mayoría de empresas de distribución eléctrica ofrecen facturación presupuestada, que le permite pagar un monto fijo cada mes. La facturación presupuestada realiza un promedio de las facturas a lo largo de 12 meses, para que cada factura mensual pueda ser del mismo monto hasta que se pague el total de la factura. La empresa puede ajustar la factura cuatro veces al año, al alza o a la baja, dependiendo del uso del cliente. Los clientes residenciales pueden contactar a su empresa de distribución eléctrica y solicitar la facturación presupuestada en cualquier momento.

C

Disposiciones de cancelación: las cláusulas en el contrato que le permiten a una parte finalizar un contrato, en ocasiones con una sanción.

Capítulo 14: una sección del Código de Servicios Públicos que contiene las normas que se aplican a los depósitos en efectivo, la reconexión del servicio, la finalización del servicio, los acuerdos de pago y la presentación de reclamaciones por finalización por parte de los consumidores de electricidad, gas y agua. El capítulo 14 pretende proteger a los clientes que pagan su factura responsablemente de los aumentos en las tarifas atribuibles a cuentas incobrables de los clientes que pueden permitirse pagar sus facturas, pero deciden no pagar. Según la ley, un cliente puede establecer únicamente un acuerdo de pago con la PUC. La empresa de servicios públicos de energía cuenta con la posibilidad de ofrecer más de un plan de pagos.

Capítulo 56: una sección del Código de Servicios Públicos que contiene reglamentos que establecen las normas de pago de las facturas de servicios públicos, las solicitudes de servicio, el pago de depósitos, la facturación, la finalización de los servicios y el manejo de reclamos. Estos reglamentos existen para proteger a los clientes residenciales de las empresas de servicios públicos de energía, gas, agua, calefacción por vapor y alcantarillado en Pennsylvania.

La Comisión: la Comisión de Servicios Públicos (PUC, por sus siglas en inglés) de Pennsylvania es la agencia regulatoria estatal que proporciona supervisión, orientación y dirección política a las empresas de servicios públicos. La PUC entrega licencias a los proveedores de electricidad, obtenga más información sobre la Comisión de Servicios Públicos.

Contrato del consumidor: la declaración de divulgación por escrito de los términos del servicio entre un cliente y un proveedor de electricidad. 

Educación al consumidor: las iniciativas para proporcionar a los consumidores las habilidades, el conocimiento y el entendimiento necesarios para buscar eficazmente en el nuevo mercado eléctrico.

Disposiciones de cancelación del contrato: las cláusulas en el contrato que le permiten a una parte finalizar un contrato, en ocasiones con una sanción.

Programa de Asistencia al Cliente (CAP): proporciona una alternativa a los métodos tradicionales de cobranza para clientes de servicios públicos con bajos ingresos y problemas con los pagos. Generalmente, los clientes inscritos en un CAP acuerdan realizar pagos mensuales a la empresa de servicios públicos con base en el tamaño del núcleo familiar y los ingresos brutos. Los clientes realizan pagos mensuales regulares, que pueden ser por un monto menor al de la factura actual del servicio público. A cambio de los pagos regulares, es posible que algunas empresas también reduzcan el monto que los consumidores deben. Además de pagos regulares mensuales, los clientes deben seguir ciertas reglas para mantener su elegibilidad para su participación continua. Llame a su empresa de servicios públicos de energía para obtener más información. Los clientes con CAP deben contratar a su empresa de distribución eléctrica para obtener información sobre su posibilidad de buscar proveedores competitivos.

Programa de referencia y evaluación de asistencia al cliente (CARES): ayuda a los clientes con necesidades especiales a encontrar formas de pagar sus facturas de servicios públicos. Las necesidades especiales incluyen las emergencias familiares, el divorcio, el desempleo o las emergencias médicas.

Cobro al cliente: el cobro del servicio básico para cubrir parcialmente los costos de facturación, lectura de medidores, equipos y el mantenimiento de la línea de servicio.

D

Consumo máximo diario: la mayor cantidad de electricidad utilizada durante un cierto periodo del día, tal como una hora, media hora o un cuarto de hora.

Proveedor de servicio predeterminado: típicamente es la empresa de servicios públicos de energía que proporciona los servicios de generación eléctrica a quienes no eligen a otro proveedor, no pueden encontrar un proveedor dispuesto a prestarles el servicio, o no reciben servicios de generación eléctrica de otro proveedor.

Demanda: la cantidad de electricidad que los clientes usan en cualquier momento determinado o su promedio a lo largo de un periodo determinado. Es una medida de la tasa a la que los clientes usan electricidad.

Desregulación: remítase a “Reestructuración”.

Descuentos disponibles: las empresas pueden ofrecer descuentos a algunos clientes, por ejemplo, a nuevos clientes, miembros de las fuerzas armadas y los adultos mayores. Estos descuentos no son obligatorios y varían entre proveedores. Los compradores que adquieran un plan de un proveedor de electricidad deben revisar con sus proveedores respectivos para obtener más información.

Distribución: la prestación del servicio de electricidad a su hogar o empresa. Esto incluye los cables locales, transformadores, subestaciones y demás equipos utilizados para llevar electricidad a los consumidores finales desde las líneas de transmisión de alta tensión.

Cobro por distribución: parte de los cobros de servicios básicos en las facturas de todos los clientes por llevar electricidad desde la empresa de distribución eléctrica a su hogar o empresa. La Comisión de Servicios Públicos regula el cobro de distribución. Este cobro varía de acuerdo con cuánta electricidad usted utiliza.

Línea de distribución: la parte local de un sistema eléctrico que lleva la electricidad a la mayoría de los clientes.

Energía distribuida: una unidad de energía en paquete que se ubica en el punto de demanda. Si bien la tecnología sigue evolucionando, los ejemplos incluyen las celdas de combustible, las aplicaciones fotovoltaicas y, en algunos casos, la energía eólica.

E

Empresa de distribución eléctrica (EDC): la empresa de servicios públicos que proporciona las instalaciones para la transmisión y distribución de electricidad a los clientes minoristas. La PUC regula a las empresas de distribución eléctrica. Las excepciones incluyen a los propietarios u operadores de inmuebles o instalaciones que administran su sistema de distribución interna y suministran energía eléctrica y servicios de electricidad a los habitantes del inmueble o las instalaciones.

Conservación de energía: reducir o administrar el consumo de energía de manera económica y eficiente.

Proveedor de generación eléctrica (EGS): una persona o corporación, generador, intermediario, vendedor, agregador o demás entidades con licencia de la PUC que venden electricidad a los clientes, mediante las instalaciones de transmisión o distribución de una empresa de distribución eléctrica (EDC).

F

Precio fijo: un precio por kWh con todo incluido que se mantendrá igual durante al menos tres ciclos de facturación o durante el término del contrato, lo que sea mayor.

Tarifa plana: un cobro fijo por los bienes y servicios que no varía con los cambios en la cantidad utilizada, el volumen consumido ni las unidades adquiridas.

Queja formal: una disputa o desacuerdo por escrito sobre un problema con un servicio público presentada por un consumidor ante la Comisión de Servicios Públicos. La queja formal se le asigna a un Juez de Derecho Administrativo (ALJ, por sus siglas en inglés), quien celebra audiencias para desarrollar un expediente. Luego de las audiencias, el juez emite una decisión. (Remítase a queja informal).

G

Generación eléctrica: la producción de electricidad.

Cobro por generación eléctrica: el cobro por producir electricidad. El servicio de generación eléctrica tiene un precio competitivo y la Comisión de Servicios Públicos no lo regula. Si usted adquiere el servicio de electricidad de un proveedor de electricidad, su cobro de generación dependerá del contrato entre usted y su proveedor.

Energía verde: remítase a “Energía renovable”.

Red eléctrica: una red para la transmisión de electricidad en todo el estado, región o nación. El término también se usa para referirse a la disposición del sistema de distribución eléctrica.

Ingresos brutos: los ingresos totales de un año calendario de todas las empresas de distribución eléctrica y proveedores de electricidad, que se derivan de las ventas de energía eléctrica.

H

Fondos de dificultades: Proporcionan asistencia en efectivo a los clientes de servicios públicos para ayudarles a pagar sus facturas de servicios públicos. Los fondos de dificultades brindan subsidios de asistencia a los clientes que no pueden calificar para otros programas de asistencia financiera, o a quienes, de todos modos, tengan necesidad crítica de asistencia cuando no hay otros recursos. Los fondos realizan los pagos directamente a las empresas en nombre de los clientes elegibles. Contacte a su empresa de servicios públicos de energía para obtener más información. Proporcionan asistencia en efectivo a los clientes de servicios públicos para ayudarles a pagar sus facturas de servicios públicos. Los fondos de dificultades brindan subsidios de asistencia a los clientes que no pueden calificar para otros programas de asistencia financiera, o a quienes, de todos modos, tengan necesidad crítica de asistencia cuando no hay otros recursos. Los fondos realizan los pagos directamente a las empresas en nombre de los clientes elegibles. Contacte a su empresa de servicios públicos de energía para obtener más información.

Medición por hora: remítase a “Hora de uso”.

I

Precio indexado: un tipo de producto de tarifa variable en el que el precio del producto está vinculado a un índice específico, tal como el NYMEX, los precios por hora en el mercado minorista de energía, o incluso el Precio de Comparación de una empresa de servicios públicos. El precio del producto aumenta o disminuye cuando el índice cambia. El precio indexado se ofrece con más frecuencia a clientes comerciales pequeños y grandes.

Queja informal: una disputa o desacuerdo por escrito sobre un problema con un servicio público presentado por un consumidor ante la Oficina de Servicios al Consumidor (BCS, por sus siglas en inglés) de la Comisión de Servicios Públicos de Pennsylvania. Un investigador del BCS revisa la queja informal y proporciona una respuesta al cliente sobre su disputa. La mayoría de las respuestas se dan en forma de una decisión que el cliente o la empresa pueden apelar. Si se apela una queja informal, esta se convierte en una queja formal. (Remítase a queja formal).

Tarifa interrumpible: una tarifa de servicios públicos especial brindada a quienes acuerdan que su servicio se reduzca o se detenga temporalmente como parte de un acuerdo con su proveedor de electricidad. Las circunstancias de las interrupciones en el servicio pueden ser los periodos de alta de manda o de alto costo, o de baja oferta por emergencias con la empresa de servicios públicos o el sistema.

Precio de introducción: para los nuevos clientes, se trata de un precio por kWh con todo incluido que se mantendrá igual por un periodo limitado de entre uno y tres ciclos de facturación, seguido de un precio por kWh fijo o variable distinto que entrará en vigor para los ciclos de facturación restantes del término del contrato, de manera consistente con los términos y condiciones en la “declaración de divulgación” del proveedor.

K

Kilovatio (kW): (1) una medida de la demanda de energía durante un tiempo predeterminado; minutos, horas, días, meses; (2) 1,000 watts. Una bombilla de 100 watts que se utiliza durante 10 horas equivale a un kilovatio.

Kilovatios por hora (kWh): la unidad básica para la energía eléctrica por la que se cobra a la mayoría de los clientes en centavos por kilovatios por hora. Un kilovatio por hora equivale a usar diez bombillas de 100 watts durante una hora.

L

Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP): un programa federal que brinda asistencia financiera para las facturas de energía de los hogares con bajos ingresos. El programa LIHEAP brinda beneficios tanto en efectivo como por crisis. Los beneficios en efectivo ayudan a los consumidores con bajos ingresos a pagar la factura de energía de su hogar, mientras que los pagos por crisis ayudan a satisfacer las necesidades energéticas de emergencia en el hogar. Para obtener más información, visite el Departamento de Servicios Humanos.

Programa de Reducción de Consumo de Bajos Ingresos (LIURP): ayuda a los clientes residenciales con bajos ingresos a reducir la cantidad de energía que utilizan cada mes. Típicamente, la empresa puede instalar funciones de ahorro de energía o realizar mejoras a la eficiencia energética en los hogares para ayudar a reducir las tarifas de las facturas. Contacte a su empresa de servicios públicos de energía para obtener más información.

Carga: la cantidad de energía eléctrica requerida para satisfacer el uso de los clientes en un periodo determinado.

Perfil de carga: medidas del uso de electricidad de un cliente a lo largo de un periodo, que muestra qué tanta y cuándo el cliente usa electricidad. Los proveedores y operadores de sistemas de transmisión pueden utilizar los perfiles de carga para prever los requisitos de suministro de electricidad y determinar el costo por prestar el servicio a un cliente.

Gestión de carga: cambiar el uso de electricidad de los periodos de alta demanda a los periodos de demanda más baja.

M

Vendedor: una empresa, con licencia de la Comisión, que compra y revende electricidad a los consumidores, pero típicamente no es propietaria de instalaciones de generación eléctrica.

N

Medición neta: la manera de medir la diferencia entre la electricidad suministrada por las empresas de servicios públicos de energía o proveedores de generación eléctrica y la electricidad generada por un cliente con un recurso de energía renovable calificado, cuando cualquier proporción de la electricidad generada por el sistema del cliente cubre parte o la mayoría de los requisitos de electricidad del cliente. Los clientes con medición neta deben contactar a su empresa de distribución eléctrica para discutir la posibilidad de buscar un servicio competitivo de un proveedor.

Servicios no básicos: servicios no obligatorios para la prestación física del servicio de electricidad.

O

Oficina del Defensor del Consumidor (OCA): una agencia estatal independiente que representa los intereses de los clientes residenciales de servicios públicos en Pennsylvania ante la Comisión de Servicios Públicos en los casos sobre tarifas y servicios, y ante otras agencias regulatorias y tribunales estatales y federales.

Oficina del Defensor de la Pequeña Empresa (OSBA): una agencia gubernamental estatal que representa los intereses de las pequeñas empresas consumidoras al participar en los casos sobre tarifas de la PUC y demás casos regulatorios estatales y federales.

Horas de menor y mayor actividad: bloques horarios en los que la demanda de energía es menor (menor actividad) o mayor (mayor actividad).

Aviso de opción: los proveedores envían avisos de opción al menos 30 días antes de la fecha de finalización del contrato. Este aviso incluye los cambios específicos a los términos del servicio que se proponen; información sobre los nuevos precios; una explicación de las opciones del cliente y cómo ejercerlas; la fecha límite en la que el cliente debe ejercer una de esas opciones; y los números de teléfono y direcciones de sitios web de la Comisión y de la Oficina del Defensor del Consumidor (OCA, por sus siglas en inglés).

P

Disposiciones sancionatorias: las cláusulas en el contrato que le permiten a una parte finalizar un contrato, en ocasiones con una sanción.

Límite de precios: un nivel sobre el cual los precios regulados no pueden elevarse, en ocasiones conocido como “tope”.

Precio de comparación: el precio por kilovatio por hora que el consumidor usa para comparar los precios y el ahorro potencial entre los proveedores de generación eléctrica.

Precio del plan: antes de celebrar un contrato, los compradores que adquieran un plan de un proveedor de electricidad deben averiguar si el precio por kWh es “fijo” o “variable”.

Proveedor de última opción: es la empresa que proporciona los servicios de generación eléctrica a quienes no eligen a otro proveedor pueden encontrar un proveedor dispuesto a prestarles el servicio, o por algún motivo, no reciben servicios de generación eléctrica de otro proveedor.

Audiencias de opinión públicas: audiencias en las que los consumidores proporcionan su perspectiva ante la PUC en un caso en particular. Las audiencias de la PUC generalmente se celebran en el área de cobertura del servicio público. Ocasionalmente, los consumidores pueden identificar problemas con la calidad del servicio, gestión o políticas de la empresa de servicios públicos que puedan afectar el resultado de un caso.

Código de Servicios Públicos: la ley que establece las potestades y deberes de la Comisión de Servicios Públicos de PA. También establece muchas de las pautas que la PUC usa para las tarifas de los servicios públicos y los estándares de servicio. Ver el Código de la Comisión de Servicios Públicos de Pennsylvania.

Comisión de Servicios Públicos (PUC): la Comisión de Servicios Públicos (PUC, por sus siglas en inglés) de Pennsylvania es la agencia regulatoria estatal que proporciona supervisión, orientación y dirección política a las empresas de servicios públicos. La PUC otorga licencias a los proveedores de electricidad, pero no supervisa ni regula a los proveedores de otro modo.

R

Precios en tiempo real: tarifas que reflejan el costo real de proporcionar la electricidad en cada momento.

Reglamento: una norma o ley establecida por el gobierno federal o estatal que establece los procedimientos que las empresas de servicios públicos deben seguir.

Fiabilidad: la prestación de un servicio de generación, transmisión y distribución eléctrica adecuado y fiable.

Energía renovable: recursos utilizados para generar electricidad que se remplazan naturalmente o mediante la contribución del ser humano (quema de residuos sólidos municipal y metano de vertederos). La energía renovable puede incluir combustibles y tecnologías tales como la energía solar fotovoltaica, la energía solar térmica, la energía eólica, la energía hidráulica de baja altura, la energía geotérmica, el gas metano de vertederos o minas, la energía a partir de desperdicios, y la energía de biomasas sostenible.

Aviso de renovación: los proveedores envían un aviso inicial de renovación entre 45 y 60 días antes de la fecha de finalización del contrato como recordatorio de que el contrato se acerca a su fecha de finalización.

Revendedores: empresas que adquieren el servicio público de un vendedor al por mayor y lo revenden a los consumidores.

Reestructuración: la reorganización de un servicio eléctrico monopólico tradicional para permitir que las operaciones y cobros se separen o “desglosen” en generación, transmisión, distribución y demás servicios de electricidad. Esto permite a los clientes comprar servicios de generación eléctrica de proveedores competitivos.

Cooperativa eléctrica rural: una empresa de servicios públicos de energía propiedad de los clientes que distribuye electricidad a sus miembros y recibe financiación de menor costo a través del gobierno federal. Las cooperativas eléctricas rurales y la mayoría de las empresas de servicios públicos que figuran bajo propiedad y administración de las ciudades, distritos o municipios, no son reguladas por la PUC. La PUC no tiene jurisdicción sobre estos proveedores de electricidad ni sobre los servicios que proporcionan. Para obtener información sobre las empresas de suministro de electricidad no reguladas por la PUC, contacte a la Asociación de Electricidad Rural de Pennsylvania o a su municipalidad local.

S

Titularización: un método de refinanciación de la deuda y el patrimonio de una empresa de servicios públicos existente, que resulta en menores costos de financiación, que se traspasan a los clientes de dicha empresa.

Mercado al contado: un término utilizado por los proveedores en la adquisición de electricidad al por mayor dentro de la organización de transmisión regional.

Costos no recuperables: la inversión de las empresas de servicios públicos, como en instalaciones y equipos, que no tienen respaldo en los precios del mercado.

Proveedor de Generación Eléctrica (EGS) o proveedor: una persona o corporación, generador, intermediario, vendedor, agregador o demás entidades con licencia de la PUC que venden electricidad a los clientes, mediante las instalaciones de transmisión o distribución de una empresa de distribución eléctrica (EDC).

Sostenible: los sistemas de energía renovable o sostenible son aquellos que proporcionan servicios de energía a las personas sin agotar recursos, poner en peligro el planeta, ni arriesgar la capacidad de las generaciones futuras de usar los mismos servicios de energía.

T

Términos del servicio: el contenido del contrato entre un cliente y un proveedor.

Hora de uso: monitorear o registrar el consumo de los clientes durante periodos específicos, que pueden estar vinculados al precio de la energía.

Título 52: la sección del Código de Pennsylvania que rige a los servicios públicos.

Transmisión: el movimiento de electricidad desde el lugar donde se produce hasta el sistema de distribución local.

Cobro por transmisión: el costo por transportar electricidad desde su fuente de generación hasta su empresa de distribución eléctrica. Para la mayoría de los clientes del servicio de electricidad que seleccionan un nuevo proveedor, los costos de transmisión estarán incluidos en los cobros de su nuevo proveedor. La Comisión Federal Reguladora de Energía regula los precios y servicios de transmisión para minoristas. Este cobro varía dependiendo de la fuente de su suministro.

U

Desglosar: dividir los servicios eléctricos que se ofrecen en partes, de modo que cada parte pueda facturarse por separado.

Servicio universal: las políticas, protecciones y servicios que ayudan a los clientes con bajos ingresos a mantener el servicio de electricidad.

Factura plana de uso ilimitado: un plan que consiste en un precio fijado mensual que no se basa en el uso de kWh. Esto brinda a los consumidores un uso ilimitado de electricidad con una tarifa estable que no puede cambiarse durante el término del contrato. Remítase a “Tarifa plana” para obtener información adicional.

Empresas de servicios públicos competitivas: dos o más proveedores de electricidad de los mismos bienes o servicios, o similares, en el mismo mercado.

V

Precio variable: un precio por kWh con todo incluido que puede cambiar cada hora, día, mes, etc., de acuerdo con los términos y condiciones de la declaración de divulgación del proveedor.

W

Aislamiento térmico: modificar un hogar o inmueble para conservar energía. Los métodos incluyen: sellar ventanas y marcos de puertas con juntas o sellador, instalar puertas y ventanas contra tormentas, y agregar o incrementar el aislamiento.

Programa de Asistencia para Aislamiento Térmico: permite a las familias con bajos ingresos reducir sus facturas de energía al hacer que sus hogares sean más eficientes energéticamente. El Programa de Asistencia para Aislamiento Térmico de Pennsylvania se gestiona a través del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico.

Competencia de venta al por mayor: un mercado en el que los compradores al por mayor pueden elegir sus proveedores de electricidad. Los compradores al por mayor, como las empresas de servicios públicos propiedad de accionistas, las empresas de servicios públicos municipales, las cooperativas y demás proveedores de energía, revenden la electricidad a sus clientes minoristas.